作为一个跟了这支球队20年的老球迷，我说句实话——今年真不一样。英格兰队主教练图赫尔在球队3比2战胜墨西哥的世预赛前，透露了一则让阿森纳球迷倒吸一口凉气的消息。关于德尔克·赖斯的状态，图赫尔说：“我问德尔克他还能不能上场，他说‘我可以为球队坚持，但我现在疼得不行’。当德尔克告诉你他疼得不行，你就知道他真的到极限了，所以他很感激我们在对阵刚果金的比赛中把他换下。”

图赫尔进一步解释，赖斯在赛后表示这不是伤病问题，他会恢复过来，所以不存在真正意义上的受伤，这种疼痛更多是神经性疼痛。赖斯本人在英格兰战胜克罗地亚后也对ITV Sport坦言：“我感觉腿筋有些神经性疼痛，我在阿森纳已经很长时间都在处理这个问题了。显然，没有多少人知道这件事。”但他随即以典型的赖斯风格补了一句：“我准备好了，身体很棒，随时可以上场。”这位27岁的球员是整个2025-26赛季阿森纳出场时间最多的外场球员，累计达到3094分钟。而上赛季，阿森纳结束了22年的等待，终夺英超冠军，同时闯入联赛杯和欧冠决赛，整个赛季打了63场高强度比赛，球员几乎没有喘息和恢复的时间。

这种带伤硬扛到底有多普遍？健康和体能中心MyoLab的创始人、高性能顾问兼教练丹尼尔·布斯说，这“比大多数人想象的更常见”。他表示，很少有球员能完全健康地结束一个赛季，他们都是在处理各种小毛病或长期伤情中完成征战的。医疗和体能团队以及球员本人都清楚风险，而随着赛季关键程度提升，这种风险评估会发生剧烈变化——十月需要保护的身体，到了四月就被推着上了。阿森纳队长马丁·厄德高的情况同样让人揪心。他去年10月4日遭遇了左膝内侧副韧带损伤，整个夺冠赛季伤病不断，联赛只首发了16场。当英格兰阵中的阿森纳队友在5月30日欧冠决赛后获得短暂假期时，厄德高在参加完伦敦的夺冠游行后，仅隔几天就于6月2日加入挪威队对阵瑞典的友谊赛。

布卡约·萨卡也是另一个让米克尔·阿尔特塔在整个赛事期间放心不下的枪手球员。这位边锋在上赛季38场联赛中首发了25场。随着一个被拉到极限的赛季结束，紧接着又是扩军后的世预赛征程，这些球员何时能恢复完整体能，将直接影响阿森纳下赛季的起步。而他们一次次选择为团队咬牙坚持的画面，已经说明了一切。